Labirintite

Cos'è la labirintite

La labirintite, chiamata in campo medico anche con i nomi di otite interna o neurite vestibolare, è una infiammazione del labirinto, zona dell'orecchio interno. Può provocare danneggiamenti al vestibolo.

Sintomi della labirintite

La labirintite in genere è associata a giramenti di testa, ronzii in uno o entrambe le orecchie (acufeni) nausea o vomito. In taluni casi può provocare anche nistagmo, ovvero movimenti involontari dei bulbi oculari. Si può presentare con un singolo attacco, ma anche presentarsi con un disturbo che può durare anche un mese e mezzo.

Cause della labirintite

Le cause della labirintite non sono del tutto chiaro. Una persona su tre ha dichiarato di avere avuto un attacco di raffreddore comune poco prima di sviluppare il disturbo. Le cause possono essere stress, allergie, ma anche agenti batterici, traumi cranici.

Quando allertare il medico

La sintomatologia della labirintite può comprendere anche ansia, palpitazioni e tremori. In genere il disturbo si risolve positivamente con un decorso che può durare dalle tre alle sei settimane. I disturbi vanno in ogni caso riferiti immediatamente al medico, che potrebbe rinviare il soggetto all'esame presso un otorinolaringoiatra.

La labirintite può presentarsi come sierosa (con nistagmo, ipoacusia, nausea e vomito) o come purulenta (con nausea, sordità, vertigini e turbe dell'equilibrio. La prima si risolve al massimo in poche settimane, la seconda è più grave e può causare danni permanenti. Nei casi più gravi, infatti, la labirintite provoca sordità monolaterale. I giramenti di testa continuano per alcuni giorni, settimane o mesi, sin quando il cervello non si affida totalmente al vestibolo rimasto sano.

Terapia

A seconda dei casi, la terapia può prevedere l'uso di antiemetici per combattere nausea e vomito, ma anche ricovero nel caso i giramenti di testa siano tanto continui da risultare invalidanti.